Bagaimana Kemasan Bantal Membuat Makanan Tetap Segar?

Paket bantal adalah kemasan fleksibel yang terbuat dari gulungan film berkelanjutan. Film dibentuk di sekitar produk dan ditutup dengan satu perekat longitudinal dan dua perekat end-seal transversal. Setelah diisi, kemasan mengambil bentuk bulat seperti bantal.

Kemasan bantal umumnya diproduksi pada: Mesin Vertical form-fill-seal (VFFS), yang biasanya menggunakan gravitasi untuk mengisi produk longgar seperti keripik, kacang, permen, bubuk, dan potongan beku. Mesin Horizontal form-fill-seal (HFFS), sering disebut pembungkus aliran, yang mengangkut produk individual seperti biskuit, bar, item roti panggang, dan makanan yang ditempatkan di nampan secara horizontal melalui proses pembungkusan.

Format kemasan itu sendiri tidak menjamin umur simpan tertentu. Perlindungan berasal dari sistem kemasan yang lengkap: film, perekat, gas kepala ruang, pengaturan mesin, kontrol kebersihan, dan kondisi penyimpanan.

1. Perekat yang Andal Membatasi Paparan terhadap Lingkungan

Kantong bantal tipikal memiliki tiga area tersegel:

• Perekat longitudinal: Perekat sirip atau perekat tumpang berjalan di sepanjang panjang kemasan.
• Segel ujung atas: Kutu kilap yang dipanaskan menutup satu ujung kantung.
• Segel ujung bawah: Segel transversal kedua menyelesaikan paket.

Ketika film dan proses penyegelan kompatibel, segel-segel ini mengurangi masuknya oksigen dan uap air serta membantu mencegah kebocoran produk. Ini sangat penting untuk makanan yang kehilangan kerenyahan dalam kondisi lembap atau mengembangkan rasa tengik ketika lemak bereaksi dengan oksigen.

Kualitas segel bergantung pada suhu, tekanan, waktu kontak, penjajaran rahang, ketegangan film, dan kebersihan area segel. Serpihan remah, bubuk, minyak, atau potongan produk yang terperangkap dalam segel dapat membentuk saluran yang memungkinkan gas atau kelembapan melewati. Karena itu, klaim “kedap udara” atau “hermetik” sebaiknya didukung oleh pengujian integritas kemasan daripada diasumsikan hanya dari penampilan.

2. Film penghalang Mengendalikan Oksigen, Kelembapan, dan Cahaya

Film kemasan fleksibel sering dibangun dari beberapa lapisan karena satu bahan hampir tidak memberikan semua sifat yang diperlukan. Laminat mungkin menggabungkan:

• Salah satu lapisan luar, seperti PET atau BOPP, untuk kualitas cetak, kekakuan, ketahanan aus, dan ketahanan panas selama penyegelan.
• Salah satu lapisan penghalang, seperti aluminium foil, PET termal, BOPP termal, EVOH, atau film berlapis lainnya, untuk memperlambat transmisi oksigen, kelembapan, atau cahaya.
• Salah satu lapisan pengikat dalam, seperti PE, LLDPE, atau CPP, untuk memberikan kompatibilitas dengan kontak makanan dan segel panas yang andal.

Dua spesifikasi sangat penting:

• Tingkat transmisi oksigen (OTR) menunjukkan seberapa mudah oksigen melewati suatu material pada kondisi pengujian yang ditentukan.
• Tingkat transmisi uap air (WVTR) menunjukkan seberapa mudah uap air melewati suatu material pada kondisi pengujian yang ditentukan.

Nilai yang lebih rendah umumnya mengindikasikan kinerja penghalang yang lebih kuat, tetapi nilai yang dipublikasikan hanya berarti jika suhu pengujian dan kelembapan dinyatakan. Performa paket nyata juga dapat dipengaruhi oleh lipatan, pinhole, segel, pencetakan, konversi, dan kerusakan distribusi.

3. Pengemasan Dengan Atmosfer Modifikasi Mengurangi Kehilangan Kualitas

Pengemasan dengan atmosfer terubah (MAP) menggantikan sebagian atau sebagian besar udara di dalam kantung dengan gas berkualitas pangan yang dipilih atau campuran gas tertentu. Untuk banyak camilan kering, pengosongan nitrogen digunakan untuk mengurangi oksigen di ruang kepala. Tingkat oksigen yang lebih rendah dapat memperlambat oksidasi lemak, membantu melindungi rasa sensitif, dan mengurangi kondisi yang menguntungkan beberapa organisme pembusukan aerob.

Makanan lain mungkin memerlukan karbon dioksida, nitrogen, oksigen, atau campuran khusus produk. Campuran gas yang benar tergantung pada komposisi makanan, aktivitas air, respirasi alami, risiko pembusukan, suhu penyimpanan, dan masa simpan yang diinginkan.

MAP adalah bantuan pengawetan, bukan proses steril. Ia tidak menghilangkan semua mikroorganisme, dan tidak dapat menggantikan produksi higienis, kontrol suhu, rencana keselamatan makanan yang efektif, atau instruksi penyimpanan yang tervalidasi. Target oksigen sisa harus ditetapkan untuk setiap produk dan proses; target universal seperti “di bawah 1%” tidak tepat untuk setiap aplikasi.

4. Ruang Kepala yang Mengisi Udara Menyebabkan Produk yang Mudah Rusak

Untuk keripik, kraker, dan makanan rapuh lainnya, ruang kepala yang diisi gas menciptakan bantalan yang dapat mengurangi penghancuran selama penanganan dan pengangkutan. Ruang ini juga membantu menjaga film tetap menjauh dari tepi produk yang tajam yang bisa menembus kemasan.

Kemasan tidak boleh hanya berisi gas sebanyak mungkin. Terlalu sedikit ruang kepala bisa memberikan perlindungan yang tidak memadai, sementara terlalu banyak dapat meningkatkan ukuran kemasan, volume pengangkutan, dan tegangan segel. Berat isi, dimensi kantong, aliran gas, dan kondisi kemasan kotak sebaiknya dievaluasi bersama.

Contoh berikut adalah titik awal umum, bukan spesifikasi universal. Struktur akhir harus dipilih melalui uji produk, tinjauan regulasi, dan pengujian umur simpan.

Tidak ada VFFS maupun HFFS yang otomatis lebih baik dalam menjaga kesegaran makanan. Keduanya dapat menghasilkan paket bantal yang efektif jika peralatan, film, dan pengaturan proses sesuai dengan produk. Perbedaan utamanya adalah bagaimana produk memasuki kemasan. Untuk detail lebih lanjut, silakan merujuk ke artikel: VFFS vs HFFS.

Sistem terbaik adalah yang menangani produk tanpa kerusakan tidak perlu dan secara berulang membentuk segel dalam jendela proses yang tervalidasi. Kecepatan keluaran penting, tetapi tidak boleh mengorbankan kebersihan segel, kinerja gas-flush, atau integritas kemasan.

• Kontaminasi segel: Reruntuhan, serpihan, serbuk, cairan, atau minyak dapat mengganggu antarmuka penyegel.
• Pengaturan penyegelan yang salah: Terlalu sedikit panas atau waktu kontak dapat menghasilkan segel yang lemah; terlalu banyak dapat membuat film berubah bentuk, menipis, atau rusak.
• Pelacakan film yang buruk atau tegangan: Kerutan dan ketidaksesuaian penempatan dapat menghasilkan segel yang tidak konsisten.
• Film yang tidak sesuai: Materi dengan resistensi oksigen, kelembapan, cahaya, tusukan, atau suhu rendah yang tidak memadai dapat gagal meskipun segelnya baik.
• Pengosongan gas yang tidak konsisten: Perubahan aliran produk, ukuran kantong, kecepatan jalur, posisi nozzle, atau aliran gas dapat mempengaruhi komposisi ruang kepala.
• Kerusakan setelah pengemasan: Tepi produk yang tajam, pemadatan, keausan, dan desain kotak yang buruk dapat mengompromikan pouch yang seharusnya layak.
• Kondisi penyimpanan yang salah: Kemasan tidak dapat mengimbangi paparan suhu atau kelembapan di luar rentang terverifikasi produk.

Spesifikasi kemasan profesional sebaiknya didasarkan pada kinerja yang terukur, bukan hanya ketebalan film atau penampilan. Program validasi dapat mencakup:

• Pengujian kekuatan segel untuk membandingkan kondisi penyegelan dan memastikan bahwa segel tahan terhadap penanganan yang diharapkan.
• Pengujian kebocoran atau integritas kemasan menggunakan metode yang sesuai dengan kemasan, produk, dan tingkat kepekaan yang dibutuhkan.
• Pengujian sisa oksigen untuk produk yang disaput gas, diukur pada titik tertentu setelah pengemasan dan selama masa simpan.
• Tinjauan OTR dan WVTR di bawah kondisi yang relevan dengan lingkungan penyimpanan dan distribusi produk.
• Pengujian distribusi untuk menilai puncture, abrasi, kompresi, getaran, jatuh, dan ketahanan segel.
• Studi masa simpan yang memantau perubahan mikrobiologi, kimia, fisika, dan sensoris yang relevan.
• Tinjauan kepatuhan kontak pangan untuk jenis makanan yang dimaksud, suhu, waktu kontak, dan pasar penjualan.

Metode pengujian yang biasa dirujuk meliputi ASTM F88/F88M untuk kekuatan segel, ASTM D3078 or ASTM F2338 untuk aplikasi pengujian kebocoran terpilih, ASTM D3985 untuk transmisi oksigen, dan ASTM F1249 untuk transmisi uap air. Kami mendukung pengujian sampel, dan metode serta kriteria penerimaan harus dipilih oleh personel kemasan dan keamanan pangan yang berkualifikasi berdasarkan aplikasi spesifik.

Di GDHP, kami tidak memilih mesin pillow-packaging berdasarkan kecepatan atau tampilan kantong semata. Sebelum merekomendasikan solusi VFFS, HFFS, flow-wrapping, atau MAP terintegrasi, tim rekayasa kami meninjau produk, bahan kemasan, target produksi, dan lingkungan operasi secara bersamaan. Pendekatan ini membantu pelanggan berinvestasi pada mesin yang sesuai untuk produk mereka dan pragmatis untuk pabrik mereka.

Selama penilaian pra-penjualan, GDHP biasanya mempertimbangkan:

1. Kepresisian produk: Bagaimana respons makanan terhadap oksigen, kelembapan, cahaya, perubahan suhu, getaran, kompresi, dan penanganan. GDHP mengevaluasi faktor-faktor ini saat mencocokkan proses pengemasan dan konfigurasi mesin ke produk.
2. Persyaratan umur simpan dan distribusi: Umur simpan yang ditargetkan, suhu penyimpanan, jarak transport, kelembapan, penumpukan, dan kondisi distribusi yang diharapkan.
3. Spesifikasi kemasan dan produksi: Dimensi produk, berat isi, dimensi kantong, output yang diperlukan, ruang kepala yang dapat diterima, dan ruang pabrik yang tersedia.
4. Persyaratan film dan penyegelan: Struktur film yang diusulkan, OTR, WVTR, ketahanan tusukan, rentang segel, lapisan sealant, dan persyaratan kontak pangan yang berlaku.
5. Pengemasan atmosfer terModifikasi (MAP): Apakah diperlukan flushing gas dan, jika ya, campuran gasnya, metode flushing, oksigen residu yang ditargetkan, dan persyaratan retensi gas.
6. Kontrol lini dan integrasi: Pemberian dosis produk, pemeriksaan berat, deteksi logam atau inspeksi sinar-X, pemeriksaan segel, penanganan barang yang ditolak, pengkodean, pengemasan kotak, dan koneksi ke peralatan hulu dan hilir.
7. Tujuan siklus hidup dan keberlanjutan: Kesempatan untuk mengurangi penggunaan film atau mengevaluasi struktur monomaterial yang dapat didaur ulang sambil menjaga perlindungan kemasan, kinerja mesin, dan kepatuhan regulasi.

Percobaan Produk GDHP dan Validasi Pra-Delivery

Di tempat yang memungkinkan, GDHP melakukan percobaan dengan produk nyata pelanggan dan film dengan tujuan produksi. Kami meninjau akurasi pengisian, penanganan produk, pelacakan film, kinerja perekat, kecepatan lini, flushing gas, dan penampilan paket jadi. Uji perekat kantung kosong saja tidak dapat menunjukkan bagaimana kinerja kemasan selama pengisian, penyegelan, pengangkutan, dan penyimpanan yang sebenarnya.

Berdasarkan data produk yang tersedia dan hasil uji coba, GDHP dapat merekomendasikan konfigurasi mesin yang tepat, opsi, dan tata letak lini sesuai persyaratan pelanggan yang dinyatakan. Proses kolaboratif ini memberi pelanggan dasar yang lebih jelas untuk membandingkan peralatan dan merencanakan lini pillow-packaging yang andal.

Untuk contoh rinci tentang kecocokan perilaku produk, format kemasan, pengisian, dan peralatan penyegelan, lihat kami panduan mesin kemasan saus tomat.